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第30章 仇人相见

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    獐头鼠目的崔总管拍了拍自己整瓣蒜的尖脑门,一副刚刚想起什么事的表情:“司徒大人,约十年前,属下远赴云南为二公子求医时,被钟万手拒医,二公子因而不幸身故。为报复钟老贼,属下将其儿子、儿媳尽数毒杀,让钟万手也尝了尝丧子之痛。属下猜想,钟老贼久居滇南,对还颜果应知道一二,如果其人尚在人世,或者从他的身上能找到点线索。”

    汪品浩轻轻“嗯”了一声,目光看向赵能。赵能是最后一批赴云南寻找还颜果的人,汪品浩想听听他的意见。

    “大人!这个……。那,那……。”赵能略一抱拳,嗫嚅了半天,却没了下文。

    赵能想到了仇九坠崖的深谷,现在看来,很可能就是冯御医所说的还颜果的最佳生长之地。不过,这件事涉及十几年前张家一案,却也不便当着众人说出口。

    汪品浩看出了赵能的迟疑,淡淡道:“赵大人有话旦说无妨,在座的都不是外人。”

    汪品浩有这个底气,在座诸人,哪个没有受过自己的莫大恩惠,又有哪个的生死荣辱不是系于自己一身,可以说是心腹之中的心腹。当然,聪明如汪司徒并不相信感恩戴德之类人性,但一荣俱荣,一损俱损之下,出不了二心的蚂蚱,却是亘古不变的真理。

    “大人既这样说,那下官自当据实尽言。约一年多前,下官奉皇上之命,前往滇南寻找传说中的还颜果……。”

    当下,赵能把上次巧遇张世卿,并追杀其后人一事娓娓道来,直至仇九坠崖,并无一丝隐瞒。

    汪品浩清楚,赵能讲这段经历,看似与还颜果风马牛不相及,实质关系大得很。仇九坠崖的地方,大河垂瀑,危崖高耸,人迹罕至,禽兽难渡,恰恰符合还颜果的生长条件,说不定在那里可以发现还颜果的线索。但汪司徒并没急于表态,而是转向谋士蒋菀:“蒋先生,你怎么看?”

    蒋菀手拈稀疏的山头胡,声间尖细,犹如鼠叫,教人乍听之下忍俊不禁:“在下以为,这次当派赵大人、崔大人、冯御医一同过去。赵大人负责找那处山谷,崔大人负责找钟万手,冯御医则居中协调,并在找到还颜果后妥为安排。不过……”

    沉吟片刻,蒋菀续道:“据冯御医讲,那药果十年才能成果。即便上托皇上、皇后洪福齐天之佑,下赖众位不辞辛苦,侥幸找到,可万一需要等个十年,八年的,却是缓不济急。所以,为今之计,应该双管齐下,寻找药果只是其一。其二,在下以为应该尽快为当今圣上物色一名色艺俱佳的妃子,以免圣上沉湎于杨贵妃的病休,贻误国事,以保我大汉社稷永昌,吾等永享皇恩浩荡。”

    汪司徒频频点头,最后拍板定案:“蒋先生所言,字字珠玑。就这么定了!冯御医、赵大人、崔总管,还请三位抓紧安排好家事,三日后启程。至于选妃一事,就由本官安排了。”又冲赵能道,“赵大人,此番云南一行,务情查找张家余孽线索,是死是活,都须着落在你身上。”

    赵能躬身答应。

    锁龙谷东崖顶,一行十余人探头探脑向谷底察看。这时太阳刚刚升起,锁龙谷内覆盖着一层淡淡的云雾,缭缭绕绕,教人难以窥清下面的状况。

    这些人,正是受汪品浩差遣,前来云南寻找还颜果的。与云南刺史王隆接洽后,刺史大人又抽调了十名拳脚功夫不错的府衙高手,配合赵能等人此番行动。

    “不必等雾散了,即刻放绳。”赵能艺高人胆大,发话道。

    随行的衙役得令,手脚麻利地把长长的麻绳一端系在崖顶一棵粗大的树上,拎起另一端向崖壁下甩去。

    “我先下去探路,顺利的话,以摇绳为号,你们随后再下来。”

    众人点头,崔总管嘱咐到:“赵大人小心些。”

    “不妨事。”赵能答应着,抓起绳子,双脚一蹬崖壁,身子一起一伏,一落十丈,飞身而下。

    赵能丝毫不敢大意,密切观察着脚下情况,动作却没有一点停顿,行云流水般几个起纵,已经下落百丈不止。

    又下降了近百丈,还是深不见底,赵能不禁暗暗咋舌:“这么高哇!当初那小子估计已经摔成一滩肉泥了。”

    又下落一段不近的距离,赵能的双脚才触到地面。四面观察了一番,没有感觉到什么危险,便大力摇晃起绳子。

    崔总管在崖顶收到赵能发来的信号,吩咐到:“我护着冯御医先下去,你们随后跟上。”

    足足用了一个多时辰,一行十三人才全部下到谷底。这时,弥漫在谷中的云雾已经被众人抛在了头顶,谷中的景象一一呈现在众人面前。

    一位眼尖的衙役指着二里之外的一处林子,道:“赵大人,崔总管,谷中似乎有人。看,那边似乎有房子。”众人顺着他手指方向望过去,见一处密林的缝隙间,露出了蓬屋的一角。

    赵能和崔总管最先到达谷底,早已发现了远处的房舍。二人同时挥了挥手,低喝一声:“走!过去瞧瞧。”

    赵能一马当先,其余人紧跟在后。前行约七八十丈,赵能眼一瞥,见百余丈外的一大片开阔地上,有一高两矮三个人,旁边还有一只白猿,拐了个方向,向那处行来。

    仇九和茵儿此时正在河边练功,钟万手和白猿当起了观众。钟万手已经把手头的珍贵药材全部变成了一粒粒丹药,郑重交与仇九和茵儿二人,并嘱咐慎重保管。这批丹药,汇集老人一生的技艺和珍藏,对任何武者来说,都是眼红到愿意拿命换的好东西,必须秘而不宣。钟万手现在闲来无事,除了偶尔指点一下两个孩子药理知识外,最大的消遣就是做二人的观众,并俨然成了一人一猿组合的啦啦队队长。白猿自从卸下看守药果的担子后,每日跟屁虫一样跟在两个孩子屁股后,插科打诨,乐此不疲。

    “爷爷,有人来了。”仇九最先察觉到了远处传来的动静。自从修炼淬体功后,仇九的感觉越来越敏锐,若不是猿猴在旁边一刻不停地喧闹,或者多一些江湖历练的话,应该在赵能等人入谷时就会发现。茵儿随后也听到了动静,三人一猿抬头观望时,已能影影绰绰看到很多人正飞速向这边赶过来。

    钟万手惊诧莫名,水势已经很大了,这些人是怎么进来的?看这伙人凶霸霸欺近的样子,不像是什么好人。小声嘱咐两个孩子道:“一切听爷爷的,你们千万别乱动,千万千万!”

    话音刚落,一群人已到近前,当先两人正是赵能和崔总管。

    “我道是谁,这不是钟大神医吗?真是太好了!一别十年,老先生仙风道骨,风采依旧,幸甚!幸甚!”

    十余年前,崔总管曾为汪府二公子向钟万手求医,遭拒医后,下毒杀害了茵儿父母,并造成茵儿毁容。如今仇人相见,当即阴阳怪气打起了招呼。

    “你来此做甚?”钟万手冷冷问道,眼中喷火。

    “故人相见,老先生不必如此寡情吧?过去的事,大家都有所损失,就不要再计较它了吧?在下这次冒昧前来,是想向神医打听一件事。”

    钟万手本想来个置之不理,但碍着俩孩子的安危,只好强忍心头怒火,淡淡道:“有话就赶紧问,问了赶紧走人,这里不欢迎你们。”

    “这样讲就不对了,普天之下,莫非王土,老先生既然来得,难道我们就来不得?算了,还是说正事吧!老先生久居滇南,从医多年,该听说过还颜果吧,不知可否指点一二?”

    阴冷的眼光扫了扫仇九和茵儿,打了声“哈哈”,道:“这两孩子是钟老爷子的后人吧?瞧瞧瞧瞧,好一对儿金童玉女,钟神医好神气啊!还万望钟神医看在这俩孩子的份上,知必言,言必尽,不要有所隐瞒才好。”话中威胁意味尽显。

    “哼!”钟万手冷哼一声。

    在崔总管与钟万手对话的时候,赵能两眼紧紧盯在仇九身上,此时方道:“小子,你命好大!居然大难不死,可惜,你没后福可享了。”说罢,冲一名衙役微一点头。

    赵能笃信因果报应,生死轮回之说,生恐造恶太多,来世当牛做马,为娼为妓,曾发誓不杀妇孺。上次追杀仇九,那也是迫不得已。刚才远远的看见仇九,心道:“汪大人果然料事如神,这小子竟真的没死。既如此,也顾不了许多了,今天先除此余孽,了却后患再说。”

    刚才乘崔总管与钟万手对话时,赵能已经偷偷交代一名衙役靠近仇九,只等自己发出信号便动手。那衙役名叫孙继祖,生的五大三粗,手提单刀,守在仇九身后,足足比仇九高出了两头。此刻,正斜眼向下瞄着仇九的后脖梗,只待赵能稍有暗示,便待挥刀斩落。

    孙继祖正等得心焦,忽见赵能冲自己点头示意,当下更不迟疑,嘴角挑起一抹狰狞的冷笑,单刀高高扬起,“刷”的一声,刀刃闪着寒光,向仇九脖梗上劈落。