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第一百九十八章 内阁与外朝的争斗

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    第一百九十八章 内阁与外朝的争斗

    今天这次议事的第一段落到此结束,相关各方人马都已经亮出了态度。下面第二阶段就看天子如何表态,以及其他大臣的意见了。至于第三阶段,大概就是相关各方当事人再次互相撕咬决胜了。

    万历天子放下弹章,金口玉音问道:“先生们以为如何?”

    在朝廷的称谓里,天子一般称呼内阁大学士为先生,这句问话显然就是询问内阁意见了。

    内阁首辅申时行算是半个当事方,此时不好说话,所以排名第二的大学士次辅许国回奏道:“此乃言官平地波澜,无事生非,陛下驳回即可。”

    当今这届内阁还是比较团结的,内阁大学士之间内部争斗并不多。庙堂争斗主要集中在内阁与言官、外朝的争权上面。

    众所周知,大明庙堂制度上,内阁名义上只是天子身边的秘书班子。而六部是最高行政机关,直接对天子负责,都察院是监察机关,也直接对天子负责。

    所以从制度设计上,内阁没有对六部的领导权。但却在实际运作中,尤其近几十年来,内阁权力渐渐扩张,压过了外朝,成为六部和各地督抚事实上的上级。

    到了张居正当国时,内阁的权力扩张到了整个大明朝的巅峰。而后张居正时代,内阁权力盛极而衰,在万历天子的有意压制下,内阁权力开始收缩。

    但瘦死骆驼比马大,所有内阁大学士显然是不甘愿权力被“侵夺”,矛盾和斗争始终不会消停。

    许国与申时行的立场完全一致,所以他会毫无保留的支持申时行,他的发言完全不出人意料。

    众人最关心的,其实是排名第三大学士王锡爵的态度,这才是不可捉摸的未知因素。王锡爵与申时行同年,申首辅是那年的状元,王锡爵是那年的会元。

    王锡爵当年也与张居正不合,九年前力劝张居正不要夺情,逼得张居正拿刀装着要自尽的,就是此君。张居正死了后,王锡爵才有机会入阁,据说还是因为他学生李植等人的推荐。

    所以王锡爵与申时行除了有同年关系加上都来自苏州府,怎么看也不像是同路人,故而众人才对他的态度更感兴趣。

    在殿中诸君瞩目下,王锡爵出列,对天子奏道:“王世贞可为礼部尚书,至于弹劾吏部,多半是无稽之谈。”

    然后王锡爵就闭口不言了,首辅申时行意味深长的看了王锡爵一眼,他明白王锡爵的想法了。

    王锡爵与王世贞都是苏州府太仓人,真正的同乡,交情也非常好。【ㄨ】所以王锡爵绝对支持王世贞出任礼部尚书,这对王锡爵是非常有利的。

    申时行又想起,国子监祭酒罗万化就是王锡爵的门生,王世贞进京后入驻国子监,或许与王锡爵脱不了干系。

    但同时也很明显,王锡爵并不打算与自己这首辅争斗,所以也否定了言官对吏部尚书杨巍的弹劾,算作是一种示好。

    但现任礼部尚书沈鲤快被气炸了,王锡爵赞同王世贞出任礼部尚书,却又否定对吏部杨巍的弹劾,那自己这个现任礼部尚书调到哪里去?这其实就是一种变相的排挤!

    确实是排挤,内阁对沈鲤沈大人有一种集体的排斥感,原因无他,还是由于阁部之争而已。

    沈鲤沈大人是一个端方耿介的人物,道德风评很好,深为言官们所青睐,是自诩清流之言官的精神领袖。这次言官弹劾吏部尚书杨巍,就是意图推举沈鲤出任外朝最重要的吏部尚书。

    总而言之,沈鲤在内阁大学士眼中,有点相当于在外朝“另立中央”的感觉,当然不会喜欢沈鲤。

    不得不说,几位大学士的识人眼光还是很毒辣的。就是这位沈鲤沈大人,以后就成了赫赫有名东林党的领袖,是万历中期党争的风云儿,在大明政坛一直狠狠折腾了一二十年。

    闲话不提,却说现在内阁三巨头都表了态,幕后主导者李植对王锡爵的态度很失望,他觉得王锡爵太软弱了,缺乏与首辅对抗的勇气。

    于是李植又对铁杆盟友江东之使了个眼色,这江东之同为当朝三红人之一,话语权是不可小觑的。

    见李植有所暗示,江东之便也出列,对天子奏道:“杨巍与阁臣往来过密总是事实,臣以为杨巍确实不适宜执掌吏部。但去年余阁老病逝后,内阁未曾有所增补,凭杨巍资历,正可入阁预机务。”

    文华殿里猛然出现了许多小声议论,江东之江少卿竟然推荐吏部尚书杨巍入阁。这个提议很在众人预料之外,但细想后却倒也在情理之中。

    申首辅又一次感到措手不及,今天对方准备实在太充分了,到现在自己居然没有太多还手之力。

    原来先前言官弹劾杨巍只是个幌子,目的只是挑起吏部尚书的话题而已,真正的杀招在这里!

    对申首辅而言,毫无野心的杨巍当然坐在吏部尚书这个要害位置上用处最大。本来内阁就在他申时行的掌控中,再多一个杨巍入阁不会有什么增益,还不如让杨巍继续担任吏部尚书。

    毕竟吏部尚书是公认的外朝第一官职,又直接掌握人事大权,强势的吏部尚书甚至可以凭借权势与内阁大学士相抗衡。在大明历史上,吏部尚书与内阁争权的事件屡见不鲜。

    如果真让沈鲤担任了吏部尚书,简直是如虎添翼,朝廷上就会多一个内阁大学士都压不下去的人物!

    江东之看了看申时行,微微感到得意,今天他们以有心算无心,又身处特定场合,天时地利人和至少占了两项,最终必定要大获全胜了!

    江东之又继续奏道:“王世贞不可不补官,内阁也该增添阁臣,也只有如此才能三全其美了。”

    这是一个完美的连锁反应,王世贞有补官需求,可以顺应呼声担任礼部尚书,原礼部尚书沈鲤正好去接替吏部尚书,而吏部尚书杨巍则可以入阁补空位。

    申时行绞尽脑汁,也没想到如何破解困局。难道他能站出去说,杨巍杨尚书没有资格入阁?如果真说了这话,就算以前是盟友,这裂隙也会立刻生成。

    可如果不能反对杨巍入阁,这事情就只能按照对手们设想的发展了,显然又是另一种不可接受的结局。

    在中立者眼里,毫无准备的申首辅这次已经输定,再怎么纠结也只能捏着鼻子接受现实了。今日之后,申首辅的权力版图就要缩小很大一块。