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作者：天际驱驰
跟着冯紫烟进了祥瑞殿，太后因病，不能在主殿上会客，冯紫烟便引着风染进了太后寝宫。这是风染第二次进太后的寝宫，倒不觉得陌生。仍在太后榻前的帘幕前跪下，拜见太后道：“儿臣给母后请安，祝母后万福金安。”
照风染的估计，太后最好的反应也就是叫他平身。不想，却听太后说道：“紫烟，代哀家扶风将军起身。”虽然是冯紫烟来扶风染起身，但有那句“代哀家”，这个动作的意思就代表是太后亲扶风染起身。太后肯亲扶自己起身，这可是从未有过的事。风染不等冯紫烟来扶，便赶紧站了起来：“不敢有劳冯姑娘。”
风染站起身，禀告道：“儿臣近日一直小恙，未能前来给母后请安，还乞母后见谅。”
帘幕后，太后似乎被女侍扶着从床上坐了起来，说道：“紫烟，把帘幕挑起来，都是一家人，不必太过拘礼生疏。哀家要好好瞧瞧风将军。”
太后亲口承认，他们是一家人了？！
风染有些不敢相信自己的耳朵。
有内侍便把垂下的几重纱质帘幕左右分开挑起，风染跟太后隔着一段距离，遥遥相望。
风染跟太后见过很多次，大多都格守于“非礼勿视”的礼教，并不敢怎么打量细看太后。只记得，在二十多年前，太后去太子府接他入宫，模样还像个三十多岁风韵佳妙的贵妇，虽然穿着缟素衣裙，簪着红白双花，仍显得雍容华贵，仪态万千。如今，一转眼，二十多年过去了，对面那个坐在床榻上的妇人，花白头发，满脸皱纹，目光昏浊，喘气有声，行动迟缓，原来，当年自己所见的那位太后，已经垂垂老矣。风染心头不禁生出几分感慨。
太后是长辈，打量后辈晚生并不怕被人闲话。她倒是一路看着风染从少年到青年到盛年。见风染病后容然憔悴，但脊背挺得笔直，神态漠然。想到贺月说的，风染从来不在外人面前示弱，猜想大约自己在风染眼里，也是“外人”吧。太后心头一叹，吩咐下人搬了张椅子安放在自己床头不远处，叫风染坐下。
女眷床头的那张椅子，需要女眷的至亲男性亲属才可以坐。新婚之期结束后，风染要外出征战，贺月陪着风染去向太后辞行，当时，贺月便坐在太后床头，而风染因是没有血亲关系的男子，只能坐在帘幕之外。
风染坐上去，当即把目光定在自己脚边的地上，不敢左右乱瞧。太后却没什么顾忌地打量风染，总觉得风染身姿僵硬，似乎在极力忍耐控制什么，那漠然的神态更是为了掩饰心底的悲伤，便问道：“脸色怎么这么苍白？还说身体已经养好了？”
小远嘴角动了动，终是忍住了，不敢在太后跟前胡言乱语，随便放肆。
风染只轻轻嗯了一声，便算是回答了。
太后忽然倾身侧向床头，伸手轻轻抚在风染平放在膝头上的手背上，立时就感觉到一股寒气直侵入自己手心，真个冰寒彻骨，惊道：“你手，怎么这么冷？”
“儿臣……”风染一时不知道该怎么措词回答。
合体双修之前，风染的身体一直畏寒怕冷，合体双修之后，有了贺月的精元补充，风染的身体渐渐恢复了正常。从二十五岁到四十三岁，风月坚持合体双修了十八年。十八年如常人般的生活，便得风染其实都忘了那种肢体寒冷，如浸冰窖的感觉。
风染记得，最后一次跟贺月合体双修，还是在今年年节之中。因看着贺月的身体尚好，心情又畅快，便练了。结果，导致贺月的身体急剧虚弱了下去，染了风寒，差一点就要了贺月的命。好歹把贺月救了回来，贺月的身体就越来越差，不得不把风贺响响叫回来监国理政。
从年节到冬月，这么久没有再进行合体双修，大约贺月渡到风染体内的精元被渐渐消耗殆尽，风染那体寒肢冷的毛病便又渐渐发作起来。旧疾卷土重来，变本加利，又加上贺月驾崩的沉重打击，才让风染的身体在两面夹击之下，骤然间垮了。
不过，这些情况，风染不好跟太后详说，便觉得不太好回答。风染正在沉吟，太后倒想起了贺月跟自己说过的话，知道贺月没有骗自己，对风染不觉怜惜倍增，吩咐道：“来人，给风将军拿个暖手壶来，再架个火盆与风将军取暖。”又向风染解说道：“哀家这宫里还没烧地龙，有些冷。你以后要来哀家这里，可叫人先来通禀一声，哀家好叫人把地龙火盆烧起来，别冷着你了。”
“……”太后没有逼迫自己殉葬，倒一句一句的都关心爱护自己，叫风染有种受宠若惊的感觉！他本不善言辞，这下更不知道怎么说话了，接过内侍送上来的暖手壶，风染有些手脚无措地站起身来作揖道：“儿臣……儿臣……谢过母后。”不想风染刚又吐了血，心头正难受着，身上又僵冷，陡然起身，站得不稳，一个趄趑，便要摔倒。小远就站在风染身后，赶紧把风染抱住，扶稳了才让风染坐下。
风染被这一摔，大约扯动了内腑里的伤，感觉似乎又有血要冒出来，使劲抚着心口，喘息了一会，才把那口忍了回去。风染刚舒出口气，太庄便问：“你这是怎么了？”
风染还没答话，小远带着哭腔道：“少爷好不容易才养好身体，说进来给太后娘娘请安。路过菁华宫，少爷又吐了血……”
风染轻叱道：“小远，不得在太后娘娘跟前放肆！”
太后亦是精明人，从小远的只言片语中就推断出了个大概，叹息了一声，说道：“他临去前，跟哀家说，这辈子，他活得很开心，离开得也安心，只叫你不要太伤心了。叫哀家劝你，凡事要看开一些吧。”本来她对儿子遗言，不让身为皇夫的风染服丧相送颇有几分不满，但听了小远的话，便体会了儿子的意思。
一向硬气的风染，只觉得眼里迅速溢满了雾水，瞧出去白朦朦一片。风染赶紧把头侧过一边，不让太后瞧见，运气喘息良久，才把涌到眼底的泪，忍了回去。
太后没打扰风染运气忍泪，只吩咐冯紫烟端盏热茶给风染喝，暖暖心口。
热茶？还是毒茶？
前来祥瑞殿之前，风染就盘算过，太后想逼迫他殉葬，只有三条路可走。其一，以武力相逼；其二，以语言相迫；其三，下毒于无形。
风染连日病弱，但武功犹在，虽非巅峰状态，却也是绝顶高手，江湖上很难找到比风染更高的高手了。用武一道，显然行不通。剩下的就只是语言相迫相诱，但总要风染自己答允“自愿殉葬”才能成事，只要风染坚决不答允，太后就是说破嘴皮也无济于事。除了用文用武两途之外，就是下毒了。这一法，最简单直接，在风染一无所知的情况下，成功率也比较高，风染猜测太后多半采用下毒之法。
风染接过茶，有很多方法可以把那茶丢开。可是风染却敏锐地感觉到太后待自己的态度似乎有所转变，带着一种令得风染贪恋的怜惜之意，便得风染不想令太后难堪，便端起茶，浅啜了一口。风染感觉那茶微微有些生涩，喝入口中，一路热腾腾地流下胸腔，留下一股热意，久聚不散，这股热意尤其令体寒肢冷的风染觉得舒服。
太后道：“是哀家日常喝的参茶，惯能提气平喘，你且多喝几口。不过这茶不能当药来喝，还得让太医诊治诊治才好。”
风染又喝了几口，便有下人把茶盏接走了。手里煨着暖手壶，身边烧起了火盆，又喝了参茶提气平喘，风染果然觉得身上有了些暖意，比先前一身僵冷的感觉好过多了。
太后看风染喝过参茶后，脸色略好，便道：“风将军身上不适，早些回去找太医瞧瞧，哀家就不久留了。等风将军身上大安了再来给哀家请安吧。”
太后显然并没有在茶水里下毒，并且从自己进门开始，太后显得相当友善，颇多关心照顾，风染不禁疑心：贺月真安排好了自己的后事，说服了太后并不逼迫自己殉葬。
但是，以后会不会同意自己死后葬入贺月的济陵？自己的牌位是否可以进入贺氏宗庙，接受贺氏后代子孙的供奉？或者，这些问题，贺月在临死之前都已经办妥了？所以去得安心？
听太后这么说，风染没有多说话，吐血之后，只觉得身体阵阵发虚，单是坐着就觉得困难，只想躺到床上去。因此由小远扶持着站起来，揖手行礼道：“儿臣失礼，先行告退了。”
小远刚扶着风染说了几步，太后忽然道：“且慢！风将军稍待片刻。”又叫道：“紫烟。”风染回身依靠着小远站着，看见冯紫烟凑到太后跟前，听太后吩咐了几句便离开了，过了没多久，又回来了，手里托着个托盘，托盘里放着一红一白两朵簇新的绢花。