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第一百五十四章 局势

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    “战争结束了,”奇拉.斯塔特子爵一边写信,一边用疲倦的嗓音说道。听到这话的只有来自他的誓言骑士摩根.克拉克——最忠诚的部下和朋友。他需要竖起耳朵才能听清每一个字,房间里书写的沙沙声似乎都比枢纽堡主人的话更响亮。

    枢纽堡远离北方的战场,除非兽人们连续攻破深水城和精灵的国度,否则是不可能达到枢纽堡的城墙之下。这里仍旧保持着平静的生活,繁忙的商队依然在斗篷大道上来回穿梭。兽人战争,似乎发生在非常遥远的地方,但仍旧牵动着齐拉子爵的关注。

    “对这次战争你怎么看?”子爵放下手中的鹅毛笔,停止书写。他抬起头来看着誓言骑士:“你看了我所有的信,对这结果怎么想?”

    摩根.克拉克表情非常平静,一如既往。除了子爵的生死安危,其他的事情他并不关心——或者是懒得关心。所以子爵才会将文件给他看,在他这里寻求公正而客观的意见。

    “兽人这次胜利了。”骑士说到:“深水城只不过没有输而已。”

    子爵点点头,这就是他想听到的答案。他已经不算年轻,除了膝下的两个儿子和三个女儿,恐怕再也不会有新的子嗣。他费尽心机教育后代,可他们却没有一个具备摩根骑士的眼光。枢纽堡位于新大陆的核心,地理位置非常重要,正应了“枢纽”二字的意思。虽然这里是一片宝地,但也吸引了太多的关注。只有具备敏锐政治头脑的人才能保住这块领地。不在争斗中落入下风。

    联姻可以帮助自己的长子坐上领主的位子。次子凭借婚姻也能获得家族的另一个领地。但子爵担心在他死后。联姻的贵族会不会有觊觎之心。他正在物色新的盟友,尽力在各个势力中间取得平衡。所以他一直关心北方的局势,用高昂的价格购买最详尽的情报,并由此对局势作出判断。

    “兽人不久之后还会卷土重来,而且间隔会比过去短得多。”子爵说,骑士听,然后子爵会问他的意见,这已经形成了习惯。“三年之内。还会有一场大战。深水城绝对会遇上大麻烦。”

    “也许将会是又一次的大河战役,多种族联合起来对抗兽人的大军。”骑士说到。

    听到这话,齐拉子爵闭上眼,在脑海中仔细盘算了一下,然后点点头:“很有可能会发展到那一步,我们应该早做准备。你觉得这次战争中出现的几个人都怎么样?”

    “谁?亚伦王子殿下吗?”骑士摇摇头,他不想说王室成员的坏话,所以仅做了最简单的评论:“他的身体太差了,也许不能影响下一次的战役。”

    “你倒是给他留足了面子。”齐拉子爵笑着说道:“说到底这件事是深水城做的不地道,让王子殿下出了丑。明知道他身体不好。还让他在庆功典礼上讲话。但是反过来想一想,也许这才是(深水城)领主议会的真实目的。让所有人都看看连站立都没法坚持的繁星王国皇室,好树立继续自治的信心啊!”

    骑士哼了一声:“深水城宣布脱离繁星王国,差不多有十多年了。即使大河战役的时候有些裂隙,但欺负一个病员实在是有失风度。”

    齐拉子爵咳嗽两声,费力地转过身来,看着摩根骑士:“病员难道就应该获得优待?我不也正在枢纽堡坚持着?亚伦王子实际上太没有自知之明了,身体不好就不要勉强,难道他不知道沉默才能带来威严吗?原本繁星王国在新大陆的实力就不足,现在的局势对他们越来越不利。”

    “枢纽堡不能向深水城一样宣布自治,”骑士提醒道。

    “这我知道,”子爵的声音中充满无奈,“我知道这不可能。宣布自治的结果就是分崩离析,不要说等到别人下手,咱们自己的封臣就会揭竿而起,向咱们发起进攻。你说他们会用什么理由,消除叛党还是讨伐不义?”

    “都一样,”骑士回答道:“他们都会死。”

    “很好。”子爵每次听到这话,都会感到很宽慰。不论什么时候,摩根骑士就像是自己的哥哥一样给予完全的支持,用宝剑杀光敌人。即便面对精灵王国的高阶祭祀,知道他们随手召来的星光就有毁灭生命的力量,摩根骑士也没有丝毫后退,坚定地挡在子爵的身前。他是什么时候来到枢纽堡的,恐怕自己从刚记事起就见到他了吧?过去的记忆已经有些模糊,很多情景已经想不起来,只剩下扭曲的影子和奇怪的声响。每次这样陷入回忆都会让子爵感到疲惫,所以他立刻将注意力转回到眼前的事情上。“亚伦殿下的事情揭过去不谈,反正他就要回家了,新大陆上他不会再有太多的影响了。我现在关注的是那个叫做西格尔的人,他的身份非常奇怪,皇室男爵、联合会的法师,而且居然成了深水城的开拓骑士。领主议会这次是打定主意和繁星王国对着干啊,这也太不正常了,毕竟他们刚刚依靠对方的海军这才保证了海域的安全。你说,这其中会不会有什么阴谋?”

    “我想不出来。”骑士摇摇头,身上的盔甲随着他的动作发出轻响。

    “那个西格尔真的很有魄力,居然敢同时接下三重身份,真是想要封地不要命了。对了,这个人的骑士导师你见过,就是比尔.泰格男爵,现在居然也成了实地爵士,真是不可思议。”

    “不得不说,比尔男爵还是很有水平的。”

    “你这样认为?”子爵哼了一声,声音充满奚落:“一个愚蠢的雇佣兵,居然分不清人类和精灵之间的差别,宁肯帮助外人也不服从命令,这样的人能有什么本事?”

    摩根骑士闭上了嘴巴,没有发表任何观点——但这也许就是他的观点了。

    “最终这场战争最大的胜者居然是一个名不见经传的年轻人,据说他一年前还只是低贱的水手。这世道变化得好快,咱们又要多一个邻居了。”

    “鬼雾沼泽西面的海姆丘,那地方有什么用?”摩根骑士轻轻哼了一声,说道:“只有几个镇子的荒地,也没有什么出产,想修一座城堡都很难。唯一的好处是离深水城足够远,离王子殿下的距离也更远。”

    “但是距离那只传说中的龙很近,也许这就是他的依仗。真没想到圣瑟峰上一直居住着一只龙。据说那只龙会保护西格尔的性命,为他提供最终的庇护,也不知道是不是真的。即便抛去这点,一个法师就已经够危险的了。”子爵从椅子上起身,活动一下僵硬的肩膀和手臂,然后踩着软绵绵的拖鞋离开书房。最近一段时间他的精力越来越不济,很可能是城堡之外那座正在修建的魔法塔影响了他。每天他都能听到叮叮当当的声音,早知道就不该同意诺克斯共同会对土地的要求。可当时为什么答应的呢,细节有些想不起来了,也许摩根骑士还能记得。

    他出声询问,却没有得到回答,扭头一看,身边其实一个人都没有。齐拉子爵心头的诧异还没有浮现起来,就已经淡忘。他似乎只是恍惚了一下,然后就平静的打开卧室的大门,满脑子都是好好睡一觉的念头。

    除了玛卡布哒和枢纽堡,溪木镇也有一处正在拔地而起的红色魔法塔。诺克斯共同会投入了巨大的财富,在新大陆上展现过人的手腕。他们修筑的魔法塔不仅没有驱赶周围的居民,反而提供了大量的雇工机会,让所在地的人口有了一定程度的增长。而且,自从与法师联合会合并后,诺克斯共同会的光头巫师也逐渐开始在公众面前出现。他们总是用和煦的态度和充满魅力的语言吸引大家的注意,然后慢慢博得他们的好感。

    这种情感上的认同也在法师联合会内部蔓延。诺克斯共同会上交了他们独有的一些法术,其中闪现出的思想火花令联合会的法师惊叹。他们纷纷要求加深探讨,一起挖掘心灵控制法术的极限。甚至还传出来一种声音,要求在三峰塔的旁边增加属于诺克斯共同会的“红心塔”。这样的声音很快就被压制下去,三峰塔及周围的魔法防护是联合会法师们立命安身的保障,可不能轻易改动。于是又有人提出来在深水城中再建一座红心塔,可以和三峰塔遥遥相对。支持这个提议的法师很多,但深水城的领主议会没有通过这个议案,至少暂时是这样。

    在这种躁动的氛围里,西格尔显得非常平静。白天的时候,他除了锻炼一会儿武技,然后就继续学习咒语。只要不是在进行魔法实验或者咒语练习,他的身边总少不了珍妮特,两人终于有了一段不受打扰的安静时光。法师一面等着王子殿下离开深水城,一面为前往自己的领地做准备。(未完待续……)